Monivuotinen ruoho. Tyviosastan puutunut, lahes kalju varsi on haaroittuva. Parijakoiset lehdet ovat varrella kierteisesti. Lehden liuskat ovat kapean tasasoukkia ja päätöliuska on muita pitempi. Liuskien laidat ovat sileät tai loivasti mutkaiset. Lehdet tuoksuvat murskattuina. Kukinto on hedelmävaiheessa pitenevä terttu. Rikinkeltaiset, 1,5-5 cm kokoiset kukat, joissa on 4 pitkää ja 2 lyhyttä hedettä. Kukat tuoksuvat. Hedelmä on 3-5 cm kokoinen, monisiemeninen ja lähes pysty litu, jossa on selkeä keskisuoni. Lidussa siemenet ovat kahdessa rivissä ja sen tyvessä on lyhyt, siemenetön osa. Lituperä 10–35 mm pitkä.Satoa voi kerätä monta kertaa. Lehtiä kerätään yksitellen ja käytetään tuoreena. Maku vahvempi kuin rukolalla (Eruca sativa). Sisällä ruukussa kasvatettuna maku jää miedommaksi.Kasvaa luonnonvaraisena painolastipaikoilla, merenrannoilla, myllyillä, joutomaailla, kaatopaikoilla, mutta harvoin sisämaassa.Kutsutaan myös nimellä villirucola.

Saattaa talvehtia peitettynä.

Salaatteihin, eri ruokalajien tarveaineeksi.