Koristeellinen köynnös. Nuoret versot kietoutuvat helposti muiden kasvien ympärille, kun tukikasvi peittyy versoihin, sen normaalit toiminnot häiriintyvät. Lehtikannoissa on pienet okaat. Raikkaanvihreät lehdet saavat syksyllä uuden, kauniin värin. Viukokukinnot ovat lehtihangoissa. Pienet, mitättömät kukat ovat kevyen vihertävät. Kaksikotinen kasvi. Jos halutaan, että kasvi muodostaa marjoja, on syytä istuttaa sekä emi- että hedeyksilöitä. Marjat ovat kirkkaanpunaisen, suojuslehdet keltaiset pitkälle talveen saakka. Nopeakasvuinen.Tunnetaan myös nimillä surmaköynnös, puun kuristaja ja puun tappaja.

Voi nuorentaa alasleikkauksella, jolloin versot katkaistaan 20-30 cm pituisiksi. Pääsääntöisesti leikkaus tehdään varhain keväällä ennen silmujen avautumista.

Tukeen kiertyvä köynnös, peittopensas.