Kihokit pienikokoisia ja hidaskasvuisia suokasveja. Ne ovat hyöntessyöjäkasveja. Kihokit erittävät limapisaroita, joiden tuoksu houkuttelee hyönteisiä. Hyönteisen laskeuduttua, jää varmasti kiinni ja lehti alkaa kiertyä saaliinsa ympärille, lehti aukenee viikon tai parin kuluttua. Kukat aukenevat vain lyhyeksi aikaa keskipäivälla auringon paistaessa, joten niitä näkee harvoin. Sisältää droseronia, flavonoideja, naftokinonijohdoksia.Sadonkorjuussa käytetään koko kasvi.Historia: Suomesta viedään 4H yhdistyksen toimesta useita tonneja kihokkia keski-Euroopan yskänlääketehtaisiin.

Sisäisesti yskään, hinkuyskään, astmaan, lopettaa tuberkelibasillien kasvun. Ulkoisesti liikavarpaisiin, syyliin ja känsiin. Käytetään lankojen värjäykseen, lehdistä saadaan punaista väriä.