Köynnöspinaatti on monivuotinen ja pystyjuurakkoinen kasvi, joka kasvattaa pitkän, uurteisen varren, johon lehdet kiinnittyvät kierteisesti. Herttamainen lehtilapa on 5–12 x 4–7 cm kokoinen, ohut, suippo ja otakärkinen. Kellanvihreä kukinto on pitkä, röyhymäinen ja alaosasta lehdekäs. Kukan kehä on viisilehtinen, kehälehdet ovat 2,5–4 mm pitkiä, kapeita ja pitkään säilyviä. Heteitä on 5 kappaletta, emin luotteja on kaksi tai kolme. Hedelmä on nappimainen kota, joka sisältää yhden mustan ja kiiltävän siemenen.Nuoret lehdet käytetään pinaatin tapaan.

Vaatii kasvutuen. Ei pidä seisovasta vedestä ja liiasta märkyydestä.