Lämpöä vaativa yrtti. Olemassa sekä suuri- että pienilehtisiä kantoja. Yleensä väriltään vaalean- tai tummanvihreä. Erään lajin lehdet ovat liilanpunaiset. Ehytlaitaist, soikeat lehdet ovat nahkeat. Valkoiset tai punaiset kukat. Aromipitoisuus lisääntyy kukinnan aikana. Sisältää eteerisiä öljyjä, parkkiaineita, saponiineja. Historia: Kotoisin trooppisesta Intiasta, jossa pyhä, Vishnu-jumalalle omistettu kasvi. Oli jo antiikin kulttuurissa arvostettu mauste, ja sitä käytettiin myös lemmen nostattamiseen.

Ei yleensä menesty avomaalla, vaan mieluummin ruukussa. Sopii hyvin ikkunalaudalle. Maku voimakas ja täyteläinen. Lehtiä käytetään tomaattiruokiin, salaatteihin, kastikkeisiin ja patoihin, makaroni- ja sieniruokiin.Lääkintä: Hoitaa ruoansulatushäiriöitä, helpottaa pahoinvointia ja päänsärkyä, lievittää yskää.