Tiiviskasvuinen, pieni pensas. Karvaiset, puikeat lehdet. Tummanruskeasta sinipunaiseen ja keltaiseen vivahtavat suojuslehdet muodostavat riippuvan tähkän, missä valkoiset kukat tummine heteine kasvavat. Kukinto on tavallisesti 8-10 cm pituinen, mutta nuorella kasvilla jopa 15 cm. Suojuslehten muodostama tähkä kestää kauan vielä kukkien kuihtumisen jälkeen. Osa lehdistä voi pudota lepokauden aikana.Tunnetaan myös nimellä jaakonkukka.

Huoneenlämpö riittää. Säännöllinen kastelu, multa saa kuivahtaa kevyesti kastelujen välillä. Talvella niukempi kastelu, mikäli kasvi on viileässä kasvupaikassa. Lannoitus joka toinen viikko kasvukaudella. Ahdas ruukku. Voimakas leikkaus ja uudelleenistutus syksyllä, jotta kasvi kukkii uudelleen. Sijoita valoisaan ja viileään, pidä multa kuivana. Kun uusia versoja ja kukkatähkiä ilmestyy alkukeväällä, siirrä lämpimämpään paikkaan ja aloita kastelu. Voi viedä ulos kesäksi puolivarjoiseen paikkaan.