Mätästävä, suikertavajuurinen kanukkakasvi. Ruodittomat, soikeat lehdet vastakkain varrella. Lehden alapinta on sinivihreä ja kalju, yläpinta aluksi karvainen. Sarjamaisessa kukinnossa on pienet sinipunaisen mustat kukat, joita ympäröi neljä valkeaa suojuslehteä. Isot ja mehevät, punaiset luumarjat kehittyvät versojen kärkiin.Luonnonvaraisena kasvaa yleisesti kangasmetsissä ja tunturikankailla pohjoisessa ja etelässä rannikoilla. Tunnetaan myös nimellä sianmarja.