Kuvaus
Lämpöä vaativa yrtti. Olemassa sekä suuri- että pienilehtisiä kantoja. Yleensä väriltään vaalean- tai tummanvihreä. Erään lajin lehdet ovat liilanpunaiset. Ehytlaitaist, soikeat lehdet ovat nahkeat. Valkoiset tai punaiset kukat. Aromipitoisuus lisääntyy kukinnan aikana. Sisältää eteerisiä öljyjä, parkkiaineita, saponiineja.
Historia: Kotoisin trooppisesta Intiasta, jossa pyhä, Vishnu-jumalalle omistettu kasvi. Oli jo antiikin kulttuurissa arvostettu mauste, ja sitä käytettiin myös lemmen nostattamiseen.
