Sydämenmuotoiset tai keihäsmäiset lehdet, valkoiset trumpettikukat. Kiertyy lähellä kasvavien kasvien ympärille ja peittää ne. Nopeakasvuinen. Leviää voimakkaasti. Tunnetaan myös nimellä elämänlanka. Luonnonvaraisena kasvaa pensaikoissa, etupäässä merenrannoilla. Jokseenkin harvinainen.
Sopii säleikköön, puuta kiipeämään, luonnonläheiseen puutarhaan. Voi levitä vaikesti hävitettäväksi rikkakasviksi. Myrkyllinen, pienen määrän syöminen ei yleensä aiheuta oireita.
Tarvitsee tuen.
Siemenestä, juurenpalasta.
valkokarhunköynnös Calystegia sepium subsp. sepium, punakarhunköynnös Calystegia sepium subsp. spectabilis, idänkarhunköynnös Calystegia pellita, somakarhunköynnös Calystegia pulchra