Kartiomainen kasvutapa. Tumma, rosoinen ja vahva runko. Oksisto muistuttaa tammea. Kupera latvus karsiutuu helposti, vanhalla puulla latvus on tupsumainen. Kukkii riippuvin hedenorkoin ja perällisin eminorkoin ennen lehtien puhkeamista. Tummanvihreät, matalasti halkoiset ja hammaslaitaiset kiiltäväpintaiset lehdet. Nuoret lehdet ovat tahmeat. Lyhytikäinen. Luonnonvaraisena yleinen, kasvaa rannoilla ja soiden laidoilla.
Parantaa maan laatua, koska sitoo typpeä.
Nuorten kasvustojen runsas harventaminen auttaa tervaleppää kehittämään tasapainoiset latvukset.
Siemenistä. Uusiutuu kantovesoista.
sulkatervaleppä Alnus glutinosa 'Laciniata', mukuratervaleppä Alnus glutinosa 'Sääksmäki', pilaritervaleppä Alnus glutinosa f. pyramidalis, tammenlehtileppä Alnus glutinosa f. quercifolia