Virikkeellinen piha ja puutarha lemmikille
Näin kasvit, hajut ja rakenteet rikastuttavat eläimen arkea
Luonto tarjoaa yhteisiä hetkiä ja uusia tuoksuja tutkittavaksi. (Kuva: Envato)
Moni ajattelee, että virikkeet tarkoittavat leluja tai aktivointipelejä, mutta luonnossa niitä on kaikkialla. Pihan tuoksut, muodot ja liike antavat eläimelle virikkeitä, jotka pitävät sen mielen virkeänä ja estävät pitkästymistä. Kun eläin saa käyttää aistejaan ja vaistojaan, se pysyy rauhallisempana ja tyytyväisempänä. Virikkeellinen piha on kuin eläimen oma maailma – turvallinen mutta vaihteleva.
Hajut ja tuoksut ovat eläimen kartta
Eläimet hahmottavat ympäristöään hajujen kautta. Pihan eri kasvit, maaperä ja tuulen mukana kulkevat tuoksut muodostavat eläimelle oman “kartan”. Kun kasveja valitsee eri korkeuksille ja eri aikaan kukkivia, hajumaailma pysyy monipuolisena. Yrtit kuten minttu, rosmariini ja timjami houkuttelevat eläintä tutkimaan ja tarjoavat miellyttäviä tuoksuja myös ihmiselle. Myös luonnon omat hajut, kuten kostea sammal tai puun kaarna, rikastuttavat eläimen kokemusta.
Hajut voivat kertoa eläimelle esimerkiksi muiden eläinten liikkeistä tai ruokapaikoista. Eri tuoksujen yhdistelmät pitävät eläimen uteliaana ja aktivoi sen aisteja. Monet eläimet käyttävät hajua myös suunnistaessaan pihassa ja merkkaavat mielellään suosikkipaikkojaan. Monipuolinen hajumaailma lisää eläimen mielenkiintoa ja aktivoi sen luontaista käyttäytymistä. Pihan suunnittelussa kannattaa siis huomioida kasvien ja muiden elementtien tuoksullinen vuorovaikutus koko vuodenaikojen ajan.
Rakenteet ja polut lisäävät tutkittavaa
Pihalle voi rakentaa polkuja, kivimuodostelmia tai pieniä kumpareita, jotka houkuttelevat eläintä liikkumaan. Koira kulkee mielellään samaa polkua, mutta arvostaa myös pieniä muutoksia reitissä. Kissa nauttii korkeista tähystyspaikoista, kuten kivistä tai tukevista puulaatoista. Myös kanit ja marsut voivat hyötyä erilaisista korkeuseroista, jos ne on suunniteltu turvallisesti. Rakenteet tuovat vaihtelua, ja samalla ne auttavat eläintä purkamaan energiaa hallitusti.
Vaihtelevat polut ja esteet stimuloivat eläimen fyysistä ja henkistä hyvinvointia. Eri tasot ja pinnat tarjoavat haasteita, jotka kehittävät tasapainoa ja ketteryyttä. Eläin oppii navigoimaan erilaisissa ympäristöissä, mikä lisää itseluottamusta. Polut voivat myös ohjata eläintä tiettyihin turvallisiin paikkoihin, joissa se voi tarkkailla ympäristöä. Luovat rakenteet tekevät pihasta kiinnostavan ja kutsuvan paikan, jossa eläin haluaa viettää aikaa.
Luonnolliset materiaalit rauhoittavat
Eläimet viihtyvät ympäristöissä, joissa on luonnonmateriaaleja – puuta, kiveä, vettä ja kasveja. Keinotekoiset pinnat voivat olla kuumia, liukkaita tai hajuttomia, mikä tekee niistä eläimelle tylsiä. Luonnonmateriaalit taas tarjoavat erilaisia tuntemuksia ja äänimaailmaa. Hiekan rahina tassujen alla tai veden solina voi rauhoittaa eläintä yhtä paljon kuin ihmistäkin. Kun pihassa on luonnollisia elementtejä, se toimii virikkeenä ja lepoalueena samanaikaisesti.
Luonnonmateriaalit tarjoavat myös monia piilopaikkoja, joissa eläin voi levätä tai tarkkailla turvallisesti ympäristöään. Kivien ja puiden väliin muodostuvat sopivat piilopaikat tuovat eläimelle turvaa. Veden ja hiekan yhdistäminen luo uusia aistimuksia ja mahdollisuuksia tutkimiseen. Luonnonmateriaalit kestävät usein sääolosuhteita paremmin kuin keinotekoiset, ja ne pysyvät käytössä pidempään. Samalla piha säilyttää luonnollisen ilmeensä, joka tekee siitä viihtyisän myös ihmiselle.
Pihan ylläpito eläimen ehdoilla
Virikkeellinen piha ei tarkoita, että sen täytyy olla villi tai hoitamaton. Säännöllinen hoito ja siisteys pitävät alueen turvallisena, mutta kaikkea ei tarvitse leikata ja siistiä liikaa. Pieni rönsyily on eläimelle kiinnostavaa ja antaa suojaa. Koirat ja kissat käyttävät mielellään omia “reittejään”, joten niiden polkuja ei kannata tukahduttaa kokonaan. Kun pihassa saa näkyä elämisen jälkiä, se on merkki, että ympäristö on käytössä ja toimii tarkoituksensa mukaisesti.
Säännöllinen tarkistus ja pieni siivous estävät onnettomuuksia ja lisäävät turvallisuutta. Kasvien leikkuu kannattaa ajoittaa siten, ettei se häiritse eläimen liikkumista. Pihalla voi myös vaihtaa virikkeitä ja esteitä kausittain, jotta ympäristö pysyy kiinnostavana. Pienet ylläpitotoimet antavat samalla omistajalle mahdollisuuden seurata eläimen käyttäytymistä ja hyvinvointia. Kun ympäristö on hallinnassa, sekä eläin että omistaja voivat nauttia pihasta huolettomammin.
Virikkeet tukevat myös omistajan hyvinvointia
Eläimen virikkeet ovat usein samoja asioita, jotka lisäävät ihmisen viihtyvyyttä. Lintujen laulu, veden solina ja vihreys rauhoittavat molempia. Kun ihminen seuraa eläimen uteliaisuutta, hän tulee itsekin läsnäolevammaksi ja tietoisemmaksi ympäristöstä. Pihan virikkeet voivat siis olla yhteinen hyvinvointiharjoitus – luonnollinen ja jatkuvasti muuttuva.
Samalla virikkeellinen piha tarjoaa mahdollisuuden harjoittaa omia havaintotaitoja ja keskittymistä. Se antaa hetkiä, jolloin voi pysähtyä tarkkailemaan, kuuntelemaan ja haistamaan ympäristöä. Lemmikin innostus uusista asioista tarttuu helposti myös ihmiseen ja lisää arjen iloa. Virikkeellinen ympäristö voi auttaa vähentämään stressiä ja tuomaan mielenrauhaa kiireen keskelle. Yhdessä koettu uteliaisuus ja tutkiminen vahvistavat sidettä omistajan ja eläimen välillä.
Sinua voisi kiinnostaa myös:
Luetuimmat
Uusimmat