Tomaatti erityinen kesäkauden herkku

Tavalliseksi tomaatiksi kutsutaan punaisia, keltaisia ja oransseja tomaatteja, joista poikkileikattuna erottaa kaksi tai kolme lokeroa. Tavallinen tomaatti maistuu miedolta ja pehmeältä.

Pienet kirsikkatomaatit ovat vakiinnuttaneet asemansa. Niissä on aromia ja makeutta, ja niitä on helppo nauttia sellaisinaan vaikka suoraan rasiasta. Pieni tomaatti sopii hyvin lapsenkin käteen. Keltainen kirsikkatomaatti tuo vaihtelua punaisen rinnalle.

Miniluumutomaatit muistuttavat kirsikkatomaatteja. Maku on mieto ja makea. Cocktailtomaatti puolestaan sijoittuu kokonsa puolesta tavallisen ja kirsikkatomaatin väliin. Rakenne on kiinteä ja maku kirpakka.

Irtotomaattien lisäksi voi valita valmiiksi rasioihin pakattuja tomaatteja tai terttutomaatteja. Valmiiksi pakattujen tomaattien suosio lisääntyy. Niitä on helppo poimia ostoskärryyn, ja rasioissa kuljetettuina ne säilyvät hyvin kolhiintumattomina.

Tomaatti säilyy parhaimmillaan huoneenlämmössä. Jääkaappiin tomaatti ei saa missään vaiheessa kotonakaan päätyä. Jo alle +12 asteen lämpötila saa tomaatissa aikaan epäedullisia muutoksia, joten viileäkaappikin on liian kylmä paikka. Huoneenlämmössä tomaattien ominaismaut tulevat esiin.

• Kun keittiön pöydällä on aina tarjolla vadillinen tomaatteja, niitä tulee syöneeksi sellaisinaan, käytetyksi lähes ruokaan kuin ruokaan ja lisätyksi voileipien päälle.
• Grillin ääressä tomaatteja kannattaa myös suosia. Pienet tomaatit voi pistellä vartaisiin ja isommat paahtaa puolikkaina. Suihkauta leikkauspintaan öljyä, jauha suolaa ja pippuria ja lisää tuoreyrttejä.
• Kesäisissä salaateissa tomaatti maistuu yrttien, öljytilkan ja balsamicon saattelemana.
• Pizzan päälle ja lämpimille leiville tomaatti, kuten jokainen on voinut todeta, sopii yhdessä juuston kanssa. Juuston ja tomaatin yhdistelmä toimii muissakin ruoissa.
• Italialainen bruschetta syntyy helposti: Paahda hiivaleipäviipale ja mausta oliiviöljyllä, valkosipulilla ja merisuolalla. Lisää päälle runsaasti hienoksi leikattua tomaattia ja muutama basilikanlehti.
• Keitot ja kastikkeet, risotot ja padat, uuniruoat ja piiraat ehostuvat tomaateista maultaan, ulkonäöltään ja ravintoarvoltaan. Tomaatti sopii yhtä hyvin kalan ja äyriäisten kuin kanan, lihan ja kasvistenkin kanssa samoihin ruokiin. Tomaatti rakastaa sipulia, valkosipulia ja yrttejä.
• Soseutettu tomaatti on hyvää myös kylmänä, esimerkiksi juomissa, kastikkeissa ja kotiketsupissa.

Tomaatin tulisi kuulua jokaisen päivittäiseen ruokavalioon erinomaisen ravintosisältönsä takia. Tomaatista saa hyvin A-vitamiinin esiastetta sekä C-vitamiinia ja kivennäisaineita, muun muassa kaliumia. Tomaatin erityinen eliksiiri on sen sisältämä lykopeeni, josta tomaatti saa värinsä. Tämä antioksidantti suojaa ihmisen elimistöä ja hidastaa verisuonten kalkkeutumista. Kun veren lykopeenitaso on korkealla, riski sairastua sydän- ja verisuonitauteihin vähenee. Tomaattien säännöllinen syönti tulisi taata erityisesti miehille, koska lykopeeni tunnetusti ehkäisee eturauhassyöpää. Erityisen hyvin lykopeeni imeytyy soseutetusta, kypsennetystä tomaatista.

• Suomalainen syö tomaatteja 11 kg vuodessa, mikä tekee pari kolme tomaattia viikkoa kohden. Hyvä tavoite olisi syödä tomaatti päivässä, mutta jo nyt tomaatti on suosituin vihanneksemme.
• Tomaattien käyttö lisääntyy kesällä. Esimerkiksi maaliskuussa tomaattien kokonaiskulutusluku on 2,5 miljoonaa kiloa, mutta kesäkuussa melkein 7 miljoonaa kiloa.
• Paras tomaattisesonki kestää toukokuulta syyskuulle. Jokaisena näistä kuukausista suomalaiset syövät keskimäärin 5–6 miljoonaa kiloa tomaatteja. Marras- ja joulukuussa kulutus jää puoleen tästä.
• Syinä tomaattien suosioon kesäkautena pidetään lähellä tuotettujen tomaattien tuoreutta, makua, turvallisuutta ja hintaa. Hinta on noin kaksinkertainen silloin, kun tuontitomaatti hallitsee markkinoita. Kun kotimainen tomaatti valtaa markkinat, kuluttajahinta putoaa noin puoleen.
• Kotimaista tomaattia saa nykyään kautta koko vuoden. Talvikautena kotimaisen markkinaosuus on noin viidennes.

Huuhtele ja kuivaa tomaatit. Voit käyttää ne joko kokonaisina, jos ne ovat hyvin pieniä tai puolittaa ne. Valuta oliivit. Mittaa marinadin ainekset kulhon pohjalle ja sekoita huolellisesti. Kääntele marinadiin tomaatit, juustopalloset ja oliivit kevyesti käännellen.
Anna salaatin maustua jääkaapissa ainakin pari tuntia ennen tarjoamista.
Vinkki: Tämä salaatti sopii erinomaisesti noutopöytätarjoiluun isollekin joukolle.