Kukkapenkki kukoistamaan – näin herätät kevätpuutarhan eloon

Toukokuussa voi ulos ruukkuihin istuttaa kukkivia helmililjoja ja tulppaaneja. Ne kestävät pientä pakkasta ja tuovat väriä keväiseen pihaan. Myös orvokit sietävät kylmää ja niitäkin voi jo istuttaa ulos.

Istutuksia voi tehdä suoraan kukkapenkkiin tai ruukkuihin. Yhdistä eri värejä, muotoja ja korkeuksia. Vastavärit ja erimuotoiset lehdet korostavat toisiaan, kun taas samansävyiset istutukset luovat harmonisen ja runsaalta näyttävän kokonaisuuden.

Yhdistele erilaisia kasveja samaan astiaan. Samanväriset kasvit luovat runsauden tuntua, vastavärit ja -muodot korostavat toisiaan. Kasvien välit voi täyttää myös koristekivillä tai -katteella. Leikittele istutusastioilla yhdistämällä erilaisia muotoja ja materiaaleja: ruukkuja, koreja, sinkkisaaveja tai puulaatikkoja.

Parvekelaatikoihin ja ruukkuihin sopiva kasvualusta on esimerkiksi Biolan Multa Kesäkukille, joka sisältää murskattua kevytsoraa, minkä ansiosta mullan rakenne on ilmava ja kevyt. Kuivuttuaankin multa imee hyvin vettä ja kostuu tasaisesti. Multaan lisätyt kastelukiteet parantavat mullan vedenpidätyskykyä ja mahdollistavat pidemmät kasteluvälit.

Kun lumi on sulanut ja maa sulanut, on aika tehdä ensimmäiset kevättyöt kukkapenkissä. Kuihtuneet ja kuolleet kasvinosat leikataan pois, jolloin uudet versot saavat tilaa kasvaa. Mullan pinta kuohkeutetaan kevyesti esimerkiksi pienellä käsiharaalla. Kuohkea maa lämpenee nopeammin ja juurtuminen paranee.

Kukkapenkin siisteyden ylläpitämiseksi pinnalle voi levittää 2–3 sentin kerroksen katetta, kuten havusilppua, puunkuorikatetta tai koristekiviä. Kate estää siemenrikkakasvien itämisen ja auttaa pitämään mullan kosteana.

Kuihtuneet kasvinosat leikataan pois ja kukkapenkin pinta kuohkeutetaan kevyesti. Kun mullan pinta halutaan pitää siistinä pitkään, pinnalle levitetään parin sentin katekerros. Se estää uusien siemenrikkakasvien itämisen katealueella.

Ryhmäruusuista leikataan keväällä talven aikana kuolleet versot. Heikoimmat versot poistetaan kokonaan ja 3–5 voimakkaimpaan versoon jätetään 2–3 silmua, jolloin verso katkaistaan terävillä oksasaksilla noin sentin etäisyydeltä viimeisen jätettävän silmun yläpuolelta.

Kevätleikkauksen ansiosta versot kasvavat tukeviksi ja kukinnoista tulee muhkeita. Kesän aikana ruusuista poistetaan kuihtuneet kukat viikottain, ja kukkinut verso leikataan ensimmäisen viisilehdykkäisen lehden yläpuolelta.

Erityisesti ruukkuihin ja parvekelaatikoihin kannattaa valita ilmava ja vettä hyvin pidättävä kasvualusta. Esimerkiksi Biolanin Multa Kesäkukille sisältää murskattua kevytsoraa, joka tekee rakenteesta kevyen ja ilmavan. Kastelukiteet auttavat pidentämään kasteluvälejä – erityisen hyödyllistä, jos et ole joka päivä kastelemassa.

Myös kukkapenkki voi hyötyä mullan parantamisesta esimerkiksi kompostilla tai uudella kevyellä kasvualustalla.

Kun kukkapenkki on istutettu ja leikattu, voi viimeistelyyn käyttää koristekatetta tai -kiviä. Ne eivät ainoastaan pidä mullan pintaa siistinä, vaan viimeistelevät visuaalisesti koko istutuksen. Erimuotoiset ruukut, puulaatikot ja metalliset saavit tuovat lisää persoonallisuutta pihalle.

Kukkapenkin ilme päivittyy helposti keväällä myös uusilla somisteilla ja värikkäillä kasvivalinnoilla – leikkisyyttä ja luovuutta saa käyttää!