Kauneimmat niittykukat kotipuutarhaan

Niittykukat sopivat kukkapenkkiin kesäkukiksi, perennoiksi tai koristamaan maisemaniittyjä. Perennapenkeissä ja -ryhmissä luonnonkukat ja villikukat tuovat myös lisää värejä, muotoja, kestävyyttä ja vaihtelevuutta jalostetumpien perennojen joukkoon. Säännöllisestä leikkuuta kestävistä niittykukista voi perustaa myös viehättävän kukkanurmen tai pihakedon puutarhaa elävöittämään. Niittykukista löytyy myös sopivia lajeja maanpeittokasveiksi.

Luonnonkukat ja -perennat ovat yleensä kestäviä ja terveitä kasvilajeja, jotka menestyvät vähällä hoidolla - olosuhteiden osuessa kohdilleen ne saattavat hämmästyttää pihanomistajan kasvuvoimallaan!

Niittyä perustettaessa ja kasveja valittaessa on otettava huomioon kasvupaikan kosteusolot, valon määrä sekä maaperän laatu. Samat seikat pitää huomioida myös muuta puutarhaa rakennettaessa; kasvit on aina valittava paikan kasvuolosuhteet huomioiden, jotta ne menestyisivät ja kukoistaisivat mahdollisimman hyvin. Jonkin verran voimme onneksi myös vaikuttaa kasvuolosuhteisiin kasvualustaa muuttamalla ja valo-oloja parantamalla. Maaperää voi parantaa lisäämällä turvetta tai multaa, lannoittamalla ja kalkitsemalla - sitä voi tarvittaessa myös köyhdyttää, keventää ja happamoittaa.

Kukkiva niitty tai keto tuo väriä maisemaan, vaatii vähän hoitoa ja tarjoaa runsaasti leikattavia kukkia maljakkoon tai kuivattavaksi. Jotta niitty menestyisi ja kukkisi vuodesta toiseen, on tärkeää valita kasvilajit kasvupaikan olosuhteiden mukaan. Myös alustan valmistelu ja kasvuston hoito täytyy tehdä oikein.

Tässä keskeiset asiat, jotka kannattaa ottaa huomioon niittyä perustaessa:

Kasvupaikan olosuhteet määräävät lajiston

Niityn perustamisessa ratkaisevia tekijöitä ovat valoisuus, kosteus ja maaperän laatu. Ne rajaavat, millaiset kasvit alueella viihtyvät.

Valon määrä
Auringonvalossa viihtyvät lajit tarvitsevat suoraa paahdetta kukkiakseen kunnolla. Puolivarjoisella niityllä valo siivilöityy puiden lomasta tai alue saa aurinkoa vain osan päivästä. Varjoisa niitty saa auringonvaloa lyhyen hetken vuorokaudessa, mutta on silti ilmava ja valoisa. Jos paikka on tiheän metsän siimeksessä, parhaiten menestyvät metsän lajistoon kuuluvat kasvit.

Kosteusolosuhteet
Kalliokedot ja kuivat kedot ovat paahteisia ja vähäravinteisia, jolloin kasvit kukkivat kevään kosteuden turvin ja selviävät kesän kuivuudesta. Tuoreet niityt – eli entiset heinämaat – kasvavat rehevämmin ja kukkivat runsaasti. Kostea niitty sijaitsee usein alavalla paikalla tai rantavyöhykkeellä ja saa vettä koko kasvukauden ajan. Hyvin märät paikat, kuten rantaniityt, voivat pysyä kosteina silloinkin, kun ympäristö kuivuu, ja kevättulvat voivat kestää pitkään.

Maaperän tyyppi
Hiekkamaa kuivuu nopeasti, sillä se ei pidätä vettä tai ravinteita. Tällaisella kasvualustalla kasvillisuus voi olla pitkään harvaa.

Savimaa sitoo vettä ja ravinteita, mutta on raskas ja kylmä. Se routii helposti talvella ja halkeilee kesäisin kuivuudesta.
Moreeni on niityn perustamiseen suotuisa kasvualusta: se sisältää vaihtelevasti hiekkaa, kiviä, soraa ja multaa. Se pidättää vettä ja ravinteita kohtuullisesti ja on yleinen Suomessa.
Multamaa on ravinteikas ja tuottaa rehevän kasvuston, mutta kasvien välinen kilpailu on kovaa.

Yksi alue voi sisältää useita erilaisia pienilmastoja ja kasvuolosuhteita. Tarkkaile siis maata, valoa ja kosteutta eri kohdissa ja valitse kasvit niiden mukaan. Kun kasvit istutetaan oikeisiin olosuhteisiin, ne juurtuvat paremmin ja muodostavat pysyvän, elinvoimaisen niityn.

Lue lisää:

Luonnonkauneutta puutarhaan – Niittykukkien lumoava loisto

Piha kaipaa vihreää pintaa ‒ Nurmikko, niitty vai kuntta?