Huhtikuu tuo kevätkurkut – raikkautta ja makua kevään ruokapöytään

Kurkku kuuluu vesipitoisiin vihanneksiin samaan tapaan kuin melonit, salaatit, lehtiselleri, kesäkurpitsa, munakoiso, parsa ja retiisi. Näissä kaikissa on paljon raikasta vettä ja makua, kohtuullisen paljon ravintoaineita, mutta vain vähän kaloreita. Kurkkua ei tarvitse edes kypsentää, vaan se on valmista pureskeltavaa ihan sellaisenaan. Kurkku antaa sopivasti työtä hampaille ja kylläisyyden tunnetta vatsalle. Painonhallinta-asiantuntijat ovat todenneet, että ruoan muodossa saatava vesi todella pitää nälkää toisin kuin pullosta tai lasista juotu.

Kurkun ravintoaineista kannattaa mainita kalium, joka tuo apua korkeaan verenpaineeseen. Soseutettuna juomana kurkun on todettu auttavan turvotukseen. Ulkoisestikin kurkkuviipaleita voi käyttää kasvoille levitettynä naamiona poistamaan silmäluomien ja kasvojen turvotusta. Kurkun väitetään edistävän hiusten kasvua, parantavan suolen toimintaa ja ehkäisevän kynsien haurastumista.

Kurkkurouskuttelu sopii aamupalalta iltanaposteluun, lounaalle, välipalaksi ja päivällispöytään. Orimattilalaisen kurkkuviljelijän tapaan kurkut leikataan sopiviksi kuutioiksi kulhoon ja niille valellaan tilkka laadukasta, pähkinäistä öljyä. Rouhaistaan myllystä mustapippuria ja suolaa päälle ja sekoitetaan. Tätä herkkua saa syödä mielihalukseen vaikka television ääressä.

Aivan uutta on nauttia kurkkua pastan tapaan. Huuhtaise yksi kurkku jokaista ruokailijaa kohden. Vuole kurkut kuorimaveitsen tai terävän juustohöylän avulla pitkittäin nauhamakaronin tapaisiksi suikaleiksi. Kasta suikaleet siivilässä nopeasti kiehuvaan, suolalla maustettuun veteen. Voit pitää kurkkusuikaleita vedessä suunnilleen minuutin ajan. Valuta hyvin. Annostele kurkut lautasille ja raasta suoraan niiden päälle parmesaania tai murustele sinihomejuustoa. Voit lisätä tilkan laadukasta öljyäkin ja runsaasti tuoretta, hienonnettua persiljaa. "Kurkkupastan" seuraksi sopivat grillatut tomaatit ja vaikkapa pienet, grillatut lampaankyljykset.

Niin kurkku kuin avokadokin viehättävät heleänvihreällä sisuksellaan. Niissä on kevään väri. Kurkku ja avokado sopivat loistavasti myös samoihin ruokiin: kurkku tuo raikkauden ja avokado kermaisen täyteläisyyden. Molemmissa tunnistaa herkän makumaailman. Kurkkua suositaan keveytensä ja avokadoa hyvälaatuisten rasvahappojensa takia.

Ennen kesää kurkku ja avokado kohtaavat lämpimässä keitossa, jonka tarkka, kokeiltu ohje löytyy tiedotteen reseptiosuudesta. Kurkku-avokadokeitto aloittaa aterian kauniisti ja keveästi. Kokonaiseksi ateriaksi keitto täydentyy, kun sen kanssa tarjotaan ruisleipää, jonka päälle on viipaloitu keitettyä perunaa ja lisätty vähän savukalaa tai mätiä.

Keväällä yhä useampi ateria nautitaan salaatin muodossa. Salaatissa on helppo noudattaa lautasmallin oppeja. Alla näkyvän reseptin ja oheisen ruokakuvan mukaisesti puolet lautasesta täytetään kurkulla, kirsikkatomaateilla ja avokadolla. Neljännes lautasesta peittyy maustetulla öljytilkalla ja kapriksilla terävöitetyillä, kypsillä perunoilla. Kasviksia ja perunaa täydentää neljäsosalla lautasta lautasmallin mukaisesti proteiinipitoinen lisäke kalaa. Se voi olla savustettua kevätkalaa, esimerkiksi ahventa tai lahnaa.

Kauden leivonnainen leivotaan naanleivän tapaan, mutta taikinaan lisätään jogurtin ohelle raastettua kurkkua. Kannattaa kokeilla!

• 1 kurkku
• 1 rasia kirsikkatomaatteja (400 g, noin 16 kpl)
• 1–2 kypsää avokadoa
• 0,5–1 sitruunan mehu
• 4–6 keitettyä perunaa
• 1 rkl rypsiöljyä
• suolaa, mustapippuria
• 0,5 dl kapriksia
• tuoretta, hienonnettua persiljaa
• erilaisia salaatinlehtiä (pari ruukullista)
• noin 600 g savustettua lahnaa, ahventa tai muuta savukalaa
• 2–3 rkl tuoretta, hienonnettua tilliä
• 1 dl paahdettuja auringonkukan- tai pinjansiemeniä

Halkaise huuhdottu kurkku pitkittäin ja paloittele. Puolita huuhdotut kirsikkatomaatit. Puolita avokadot ja poista niistä siemenet. Kuori ja paloittele kypsät avokadot. Puserra päälle sitruunan mehu tummumisen estämiseksi.

Paloittele kuoritut, keitetyt perunat. Valuta niille tilkka rypsiöljyä, mausta suolalla ja pippurilla ja ripota joukkoon kapriksia. Revi salaatinlehdet sopiviksi suupaloiksi.

Perkaa savukala ja paloittele suupaloiksi. Mausta tuoreella tillillä.

Kokoa salaatti suoraan lautasille haluamallasi tavalla: joko ainekset sekoittaen tai ryhminä. Paahda auringonkukan- tai pinjansiemenet pannulla ja ripota salaattiannoksille.

• Yhdistä2,5 dl raastettua kurkkua (puolikas kurkku)
• 2 dl maustamatonta jogurttia (esim. bulgarian)
• 25 g hiivaa
• 2 tl sokeria
• 1 tl suolaa
• noin 6 dl hiivaleipäjauhoja
• 0,5–1 dl oliivi- tai rypsiöljyä kurkkuraaste ja jogurtti kulhossa.
• Lämmitä seos mikroaaltouunissa kädenlämpöiseksi.

Murenna hiiva kurkku-jogurttiseokseen. Lisää sokeria ja suolaa sekä vähin erin jauhot ja lopuksi öljy.

Anna taikinan kohota leivinliinalla peitettynä kaksinkertaiseksi.

Jaa taikina jauhotetulla pöydällä 12 osaan. Taputtele palat jauhotetuin käsin suoraan pelleille vajaan puolen sentin paksuisiksi soikioiksi. Leivinpaperia ei tarvitse käyttää.

Paista leipäsiä heti 275-asteisessa uunissa viiden, kuuden minuutin ajan. Voit voidella leivät heti paiston jälkeen kevyesti öljyllä tai margariinilla.

Tarjoa leivät vastapaistettuina lämpimäisinä.

Tiedotteen teksti, ruokaohjeet ja kuvausjärjestelyt: viestintäpäällikkö Pirjo Toikkanen/Kotimaiset Kasvikset ry