Inkivääri (Zingiber officinale)

Eteläisessä Suomessa inkiväärin kasvatus onnistuu puutarhan suojaisessa paikassa tai vaikka parvekkeella. Esimerkiksi kaupasta ostettu inkiväärinjuuri istutetaan 6-10 cm syvyyteen kylvömultaan tai tavalliseen, turpeella täydennettyyn kukkamultaan pienimmät mykeröt ylöspäin. Ruukun tulisi olla noin 20 cm leveä ja korkea, sekä pohjarei´itetty. Liian pienessä astiassa kasvaessaan inkivääri kasvattaa lähinnä vain maanpäälistä osaansa.
Vinkki: Voit leikata inkiväärin myös paloiksi ja liottaa niitä kylmässä vedessä 3-5 h ennen istutusta. Myös juurakon jämäpalanen kelpaa istutettavaksi!

Inkiväärin maku on vahva, joten sen makuun totuttelu voi viedä hetken. Se maistuu makealta, raikkaalta ja tuliselta. Aloita pienellä määrällä ja kokeile rohkeasti juomissa ja ruuissa. Inkivääri nautitaan eri tavoin riippuen siitä, mihin tarkoitukseen sen halutaan vaikuttavan; tuoreena, kuivattuna - tai vaikka eteerisenä öljynä hieronnassa.

Pese ja kuori inkiväärinjuuri hyvin. Raasteena ja silppuna inkivääriä voit lisätä keittoihin, kastikkeisiin ja pataruokiin. Voit kokeilla myös juurenpalan liottamista vedessä, liemessä tai mehussa - ja lisätä sen sitten ruokaasi. Pilkottuna sitä voi käyttää myös teen seassa ja lisätä kotona tehtyihin mehuihin! Sushissa inkivääri on perinteinen lisuke, jota käytetään makuaistin raikastamiseen suupalojen välillä. Raastettu inkiväärin juuri sopii makeisten, curryn, pannulla paistettujen kasvisten, leivonnaisten ja kastikkeiden maustamiseen. Helppo lisätä myös smoothien tai tuorehedelmäpuuron joukkoon! Pieni määrä inkivääriä riittää pitkälle ja jääkaapissa se säilyy hyvin.

Euroopassa inkivääriä käytetään hedelmäruokien (mm. kurpitsasäilykkeiden) sekä leivonnaisten (keksit ja pikkuleivät) sekä juomien mausteena. Skandinaviassa inkivääri kuuluu jouluruokiin, kuten piparkakkuihin ja glögiin. Inkiväärijauhetta voidaan käyttää vaikka sokerin kanssa viilin päällä. Kokeile rohkeasti!

Inkiväärin terveysvaikutukset kansanlääkinnässä on tiedetty jo satoja vuosia. Se on kiinalaisen lääketieteen monitaituri, jota on tutkittu paljon myös länsimaisessa lääketieteessä. Tutkimusnäyttö on vielä vähäistä, mutta sen kipua ja tulehduksia hillitsevillä yhdisteillä on saatu positiivisia vaikutuksia tulehduskipulääkkeiden tavoin. Inkivääri sisältää mm. kapsaisiinia, beta-karoteenia, kurkumiinia, salisylaattia ja kaffeiinihappoa, jotka kaikki vähentävät kipua ja tulehdusta!

Sisäisesti käytettynä inkivääri mm.
- Parantaa ruuansulatusjärjestelmän toimintaa stimuloimalla haiman toimintaa.
- Ehkäisee ruuansulatuksen ongelmia ylläpitämällä suoliston normaalia bakteeritasapainoa.
- Ehkäisee pahoinvointia.
- Hoitaa mahahaavoja ja ehkäisee niiden syntymistä.
- Helpottaa ripulia ja ummetusta.
- Ehkäisee migreeniä.
- Ehkäisee sydäntauteja ja tehostaa verenkiertoa.
- Edistää verenkiertoa raajoissa.
- Tehostaa aineenvaihduntaa.
- Auttaa torjumaan flunssaa (mm. kurkun tulehdukset).
- Hoitaa kroonista väsymystä.
- Vähentää kipuja ja tulehduksia.
- Suojaa syövältä.
- Tekee hyvää iholle ja hiuksille.
- Poistaa nestettä ja vähentää turvotusta.
- Kohottaa libidoa esimerkiksi vaihdevuosien aikana. Inkivääri on luontainen lemmenrohto!

Ulkoisesti inkivääriä voidaan käyttää esimerkiksi hammassärkyyn ja eliminoimaan pahanhajuista hengitystä! Sitä voidaan hieroa myös kylmiin jalkoihin.

Tuore inkivääri on tuhtia tavaraa, joten sen käyttö tulee aloittaa varovaisesti. Herkkävatsaisille inkivääri ei siis välttämättä sovi, eikä inkivääriä/inkiväärivalmisteita suositella verenohennus- tai diabeteslääkitystä käyttäville tai rytmihäiriöistä kärsiville. Inkiväärivalmisteita, -teetä sekä inkivääriä sisältäviä ravintolisiä ei myöskään suositella raskaana oleville.