Punajuuri - poimi talteen maut ja vitamiinit

Syksy saapuu ja on aika kerätä kesän sadot talteen. Yksi syksyn herkuista on punajuuri. Punajuurta voidaan käyttää monin eri tavoin. Säilömisen lisäksi sitä käytetään yleensä erilaisissa salaateissa ja laatikoissa. Punajuuri sopii kuitenkin hyvin myös suolaisiin ja makeisiin leivonnaisiin. Toimituksessa kokeilimme Valion reseptillä punajuuri-suklaakakkua ja Pirkan punajuuripiirakkaa.

Vitamiinipommi

Punajuurella on monia terveysvaikutteita. Sen on todettu vilkastuttavan aivojen verenkiertoa ja vähentävän väsymystä. Se sisältää monipuolisesti kivennäisaineita kuten kaliumia, kalsiumia ja magnesiumia. Punajuuressa on myös runsaasti vitamiineja ja suomalaisille tärkeää folaattia.

Punajuuren versot ja kesällä nuoret naatit ovat syötäviä ja niitä voi käyttää kuten pinaattia. Energiaa punajuuresta saa saman verran kuin porkkanasta. Alle yksivuotiaille lapsille punajuurta ei kuitenkaan suositella, koska punajuuri kerää maaperästä helposti nitraatteja.

Punajuuren kasvatus ja hoito

Punajuurien kylvämiseen suositellaan kesäkuuta, jolloin satoa saa koko kesän ajan. Niitä voi myös kylvää jo huhtikuun lopulta alkaen avomaalle, riippuen tietenkin ulkolämpötiloista. Kuitenkin aikaisin keväällä kylvetyt punajuuret kukkivat runsaasti, jolloin sato on hieman heikompi.

Keväällä kylvetyt punajuuret tuottavat satoa kesän alussa ja kesäkuussa kylvetyt punajuuret ovat erinomaisia talvisäilytykseen. Niiden voidaan antaa kasvaa ensimmäisiin pakkasiin asti, jolloin kuoresta tulee paksumpi ja talvisäilytysominaisuudet ovat erinomaiset. Monesti kuitenkin suositaan varastoitavien punajuurien sadonkorjuuta syyskuussa.

Punajuuret viihtyvät avomaalla, joten niiden kasvatus on helppoa. Maan ph:n pitää olla kohdillaan ja punajuuri ei tykkää liian happamasta maasta. Liialliseen happamuuteen auttaa maan kalkitseminen. Siemenet kylvetään 2-4 cm syvyyteen ja ja riviväli 20-40 cm. Ryppäissä kasvavia taimia harvennetaan 3-8 cm välein. Punajuuri tykkää kosteasta mullasta, joten kannattaa muistaa kastelu kuivina poutakausina.

Punajuuren paras varastointilämpötila on 2-4 astetta. Ilmankosteuden tulee olla riittävä, koska liian kuivassa ne nahistuvat. 

Punajuuripiirakka

Pohja

2 dl vehnäjauhoja
1 dl grahamjauhoja
100 g voita tai leivontamargariinia
3-4 rkl kylmää vettä

Täyte

3-4 (n. 400 g) punajuurta
1 pkt (125 g) sinihomejuustoa
2 tlk (à 200 g) kermaviiliä
3 kananmunaa
2 rkl omenaviinietikkaa
½ tl timjamia
½ tl mustapippuria

Sekoita jauhot ja kylmä rasva monitoimikoneen kulhossa ryynimäiseksi seokseksi. Lisää vesi ja sekoita nopeasti tasaiseksi taikinaksi. Painele taikina jauhotetuin käsin piirasvuoan (⌀ 26 cm) pohjalle ja reunoille. Siirrä pohja hetkeksi jääkaappiin. Tue pohjan reunat alumiinifoliosuikaleilla ja pistele pohja. Paista 200-asteisen uunin alaosassa noin 15 minuuttia.

Pese ja kuori punajuuret. Raasta punajuuret monitoimikoneessa keskikokoisella raastinterällä. Sekoita keskenään kermaviili, munat, omenaviinietikka, timjami, mustapippuri ja punajuuriraaste. Poista foliosuikaleet puolikypsältä piiraspohjalta. Kaada täyte vuokaan. Murenna pinnalle sinihomejuustoa.

Jatka paistamista 200-asteisen uunin alaosassa noin 50 minuuttia. Peitä pinta foliolla kypsennyksen loppuvaiheessa, jos pinta näyttää tummuvan liikaa. Tarjoa punajuuripiiras haaleana raikkaan vihersalaatin kanssa.

Punajuuri-suklaakakku

4 (600 g) punajuurta
250 g voita
4 dl sokeria
4 kananmunaa
3 ½ dl vehnäjauhoja
200 g taloussuklaata rouhittuna
3 rkl kaakaojauhetta
2 tl ruokasoodaa
2 tl vaniljasokeria

Kuorrutus

200 g tummaa suklaata
100 g voita
½ dl vettä

Vuokaan

voita
korppujauhoja

Kuori punajuuret ja halkaise neljään osaan. Keitä punajuurilohkot n. 30 min tai kunnes ovat kypsyneet pehmeiksi. Valuta hyvin siivilässä. Soseuta yleiskoneessa tai varovasti sauvasekoittimella. Jäähdytä.

Vatkaa voi ja sokeri vaahdoksi. Lisää munat yksitellen joukkoon koko ajan vatkaten. Lisää lopuksi jäähtynyt punajuurisose.
Sekoita kuivat aineet ja suklaarouhe keskenään. Kääntele seos varovasti punajuuritaikinaan. Kumoa valmis taikina voideltuun ja korppujauhotettuun Ø 24 cm kakkuvuokaan. Kypsennä uunin keskiosassa 175 asteessa 55 min tai kunnes kypsä. Anna kakun jäähtyä ennen kumoamista.

Kuorrutus

Sulata kaikki ainekset vesihauteessa. Levitä hieman jäähtynyt kuorrutus kakulle lastan avulla. Anna kakun levätä kylmässä ainakin tunnin ennen tarjoilua.